目次
はじめに
「原価低減」と「経費削減」、どちらも“コストを下げる”という意味では同じように聞こえます。
しかし、この2つは目的も手段も大きく異なります。
特に製造業やモノづくり企業においては、これを混同すると本来の収益改善につながらないどころか、企業活動に悪影響を及ぼすリスクもあります。
この記事では、
- 原価低減と経費削減の定義
- アプローチ・対象の違い
- VE（Value Engineering）との関係
を事例を交えて整理していきます。
1. 「原価低減」とは？
原価低減とは、製品やサービスの提供に必要なコストを、機能や品質を保ったまま減らす活動です。
原価低減の特徴：
- 対象：材料費、加工費、物流費、設計コストなど
- 手段：VE提案、工程改善、設計変更、仕入先見直しなど
- 目的：顧客満足を損なわずに利益率を高める
2. 「経費削減」とは？
経費削減とは、企業の間接費や運営コストの支出を抑えることです。
経費削減の例：
- 交際費の見直し
- 光熱費の節約
- 会議の簡素化・出張費の削減
- 備品・消耗品の購入制限
経費削減は即効性はあるものの、過度になると社員の士気低下やサービス品質の低下を招く恐れがあります。
3. 原価低減と経費削減の違いを比較
| 比較項目 | 原価低減 | 経費削減 |
| 対象範囲 | 製品製造やサービス提供に関わる直接費 | 間接部門の支出や管理コスト |
| 主な領域 | 材料費、加工費、設計、物流 | 通信費、交際費、消耗品、人件費等 |
| 意識される効果 | 利益率の改善（販売価格は維持） | 支出の抑制（売上に関係しない） |
| リスク | 手間がかかる、技術的検討が必要 | 短期的効果だが士気低下の可能性 |
4. なぜ区別すべきなのか？
両者を混同してしまうと、「とりあえず安くする」という短絡的な判断で品質低下や競争力低下を引き起こすことがあります。
たとえば、原価低減では「設計を見直して部品点数を減らす」など構造的な改善が中心ですが、経費削減では「コピー用紙を節約する」といった局所的なコストカットにとどまることが多いです。
5. VE（Value Engineering）との関係性
原価低減は、VE（機能本位の価値向上）と非常に親和性が高く、
- 「本当にこの部品は必要か？」
- 「もっと安価な代替素材はないか？」
といった機能とコストのバランスを重視する思考法です
大事なのは「経験、勘ではなく」機能本位の考え方です。
これにより、顧客価値を落とさずにコストを下げる＝“本質的なコスト削減”を実現します。
まとめ
- 経費削減は「運営コストの節約」
- 原価低減は「商品やサービスにかかる直接コストの構造改善」
- 目的・手段・効果が異なるため、両者を戦略的に使い分けることが重要です
- 原価低減はVE・VA実践にも直結する、企業の収益体質を強くする活動です
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